A2K codifica el aspecto; Zn5/An, el proceso

Las fuentes de esta página son las vistas previas gratuitas de la ISO 4042:2018 y la ISO 4042:2022, que llegan hasta las páginas 7 y 9 respectivamente, y las fichas del catálogo de ISO. El apartado 9, el sistema de designación, ocupa las páginas 17 a 21. El anexo F ocupa las páginas 54 a 56. Ambos quedan fuera de la vista previa, y esta página no cita ninguno de los dos.

Tres vocabularios, todos todavía en circulación

La tabla de equivalencias de un distribuidor pone sin problema tres cadenas en una misma fila para lo que llama el mismo acabado: A2B, Fe/Zn5/A y Zn5/An. Proceden de tres documentos distintos. La primera, de la ISO 4042:1999. La segunda, del vocabulario general de electrodeposición de la ISO 2081 y la DIN 50979. La tercera, de la ISO 4042 a partir de su edición de 2018.

La edición de 2022 cortó uno de esos vínculos. Su prólogo enumera, entre los cambios principales, que se han eliminado todas las referencias a la ISO 2081 y la ISO 19598 porque la ISO 4042 es un documento autosuficiente para los elementos de fijación. La introducción da el motivo: las últimas ediciones de esas dos normas generales no cubren adecuadamente los requisitos de los elementos de fijación con recubrimiento electrolítico, sobre todo en lo relativo a la fragilización por hidrógeno y el horneado, por lo que se suprimieron las referencias para evitar contradicciones.

Puede verse dentro de una sola tabla. La tabla 1 de ambas ediciones relaciona los metales de recubrimiento con la norma ISO que cubre cada uno, y figura en la vista previa gratuita de las dos.

El zinc, el recubrimiento que llevan realmente la mayoría de los elementos de fijación, pasó de remitir a dos normas generales de electrodeposición a remitir a una raya. No es un hueco en la tabla. Es la norma diciendo que, para un elemento de fijación, ahora es el único documento necesario, y que las referencias cruzadas anteriores incorporaban requisitos escritos para piezas que no son elementos de fijación.

Qué describía el código de 1999

La designación antigua tenía tres posiciones: una letra para el metal de recubrimiento, un dígito para el espesor y una letra para el acabado. El zinc era A, el cadmio B, el cobre C, el níquel E, el zinc-níquel P, el zinc-hierro R. El dígito remitía a un espesor en micrómetros.

Aquí importa la tercera posición. Su tabla se organiza por nivel de brillo cruzado con color del cromatado — mate, semibrillante, brillante y muy brillante, cada uno frente a incoloro, azulado, amarillo a amarillo pardo iridiscente, oliva y negro. Dieciséis letras o más, y cada una describe el aspecto de la pieza terminada.

En 1999 era razonable codificar eso. Un recubrimiento de conversión de cromo hexavalente se delataba por su color: el amarillo iridiscente era más grueso y protegía mejor que el incoloro, y se podía clasificar una caja a simple vista. El color era un indicador útil del proceso.

Qué lo sustituyó en 2018

El prólogo de la tercera edición resume el cambio en cinco palabras: nuevo sistema de designación para todos los sistemas de recubrimiento. La introducción dice qué lo obligó. El documento se revisó por completo para tener en cuenta los nuevos avances relacionados con las pasivaciones sin cromo hexavalente, la aplicación de sellantes y capas de acabado, los requisitos de propiedades funcionales y la investigación orientada a minimizar el riesgo de fragilización por hidrógeno.

El campo de aplicación de la edición vigente, de lectura gratuita en la plataforma de consulta de ISO, enumera de qué puede componerse ahora un sistema de recubrimiento. Se aplica a sistemas de recubrimiento de zinc y aleaciones de zinc y al cadmio, con o sin recubrimiento de conversión, con o sin sellante, con o sin capa de acabado y con o sin lubricante, ya sea integrado o añadido después.

Cuatro capas opcionales sobre el metal. La nueva designación tiene una posición para cada una, y por eso una designación real llega a cuatro o cinco campos en lugar de tres. El título del 9.3 nombra el objetivo directamente: ejemplos de designación de sistemas de recubrimiento electrolítico sin cromo hexavalente para elementos de fijación.

Dos cosas que la lista de apartados revela gratis

Una designación de recubrimiento y una designación de elemento de fijación no son la misma cadena, y el apartado 9 las mantiene separadas. El 9.2 es la designación del sistema de recubrimiento para el pedido. El 9.4 es la designación del elemento de fijación con su recubrimiento para el etiquetado, y las referencias normativas citan la ISO 8991, Sistema de designación para elementos de fijación como el documento que rige la segunda. Así que a una orden de compra y a la etiqueta de una caja se les pide llevar cadenas distintas, construidas con reglas distintas.

Lo otro está en una nota al final del campo de aplicación, y es el tipo de línea que se salta. El recubrimiento electrolítico, dice, también se aplica a elementos de fijación de acero inoxidable, por ejemplo con fines de lubricación para evitar el gripado. Recubrir no es solo un problema del acero al carbono, y el motivo por el que un elemento inoxidable puede necesitarlo no tiene nada que ver con la corrosión — es la forma en que el inoxidable se agarrota contra sí mismo.

Por qué el color tuvo que irse

En cuanto la pasivación está libre de Cr(VI), el color deja de clasificar nada. Una tabla de protección anticorrosiva publicada por un distribuidor de elementos de fijación lo demuestra con tres filas que indican todas los mismos cinco micrómetros de zinc.

El mismo metal. El mismo espesor. Ocho horas hasta la corrosión blanca, luego setenta y dos, luego ciento veinte. El dígito del espesor — la única magnitud que llevaba el código antiguo además del metal — es el campo que menos cambia en el intervalo que cubren esas tres filas.

Y la columna de aspecto no puede separar las dos primeras. Incoloro a azulado, incoloro a iridiscente: ambas son de las que un inspector anota como «incoloro». La diferencia de nueve veces hasta la corrosión blanca está en la letra que nombra la pasivación y en la letra que indica si después se aplicó un sellante. Ninguna de las dos se ve.

La única fila de esa tabla que todavía depende del cromo hexavalente es la del cromatado negro. También es la única cuyo valor de corrosión roja es una raya.

El anexo sigue ahí, y es informativo

ISO no eliminó los códigos antiguos. El anexo F los mantuvo en la edición de 2018 en la página 51 y los mantiene en la edición de 2022 en la página 54. Tres páginas en ambos casos. No se ha acortado.

Lo que sí es, es informativo. En un documento ISO esa palabra no es decorativa: un anexo informativo no forma parte de los requisitos. Un plano que dice ISO 4042 – A2K cita un documento que archiva esa cadena como obsoleta, y la cita desde una sección que no especifica nada.

La consecuencia práctica aparece cuando se revisa un plano antiguo. La tentación es traducir el código: buscar la cadena antigua en el anexo F, copiar lo que tenga al lado y seguir. Las tres filas anteriores son la razón de que sea un error. La cadena antigua fijaba un metal, un espesor y un aspecto. La nueva fija un metal, un espesor, un tipo de pasivación y si hay sellante. Volver a través del aspecto para recuperar una pasivación y un sellante es volver a través de la única propiedad que dejó de ser informativa.

La pregunta que hay que llevar al responsable del plano no es qué código nuevo equivale al antiguo. Es cuántas horas debe resistir la pieza y si algo de la unión depende de que el acabado tenga un color concreto.

Dos notas sobre la propia norma

La ISO 4042:2022 es la cuarta edición, publicada en junio de 2022, cincuenta y siete páginas, del ISO/TC 2/SC 14, Recubrimientos superficiales. La tercera edición, la ISO 4042:2018, figura como anulada. Si un documento de proveedor que tiene delante cita la edición de 2018, conviene notarlo, no alarmarse. El manual técnico citado más arriba hace exactamente eso, en una revisión de 2025.

También existe una modificación, ISO 4042:2022/Amd 1:2026, publicada en abril de 2026. Tiene una página. Esta página no la ha leído y no dice qué cambia.

Otra cosa que conviene no confundir, porque la misma palabra en chino y en inglés cumple dos funciones. La pasivación de una designación de recubrimiento de zinc es un recubrimiento de conversión aplicado sobre el zinc. La pasivación de un elemento inoxidable es una resta — se retira hierro de la superficie sin añadir nada. La misma palabra, en sentido opuesto.

Dónde queda esto entre los códigos de recubrimiento

Cada norma de recubrimientos para elementos de fijación que ha leído este sitio escribe su designación de forma distinta, y las diferencias no son de estilo.

Dos de las tres describen operaciones. La que describe el aspecto es la que se sustituyó. Esa es la dirección en que se mueven las designaciones de recubrimiento, y conviene saber de qué lado se escribió un plano.

Nada de esto toca los dos puntos que más a menudo se equivocan en un plano de fijación recubierta, y ambos tienen su propia página: el recubrimiento es una cota y se come la tolerancia de rosca, y el proceso electrolítico es por donde entra el hidrógeno. Cuando el zinc se aplica sin corriente alguna, rige otra norma distinta.

Este artículo trata el paso 5: acabado. El orden completo es sustrato, rosca, cabeza, accionamiento, acabado y documentación. El artículo inglés Specifying a screw explica por qué alterarlo genera retrabajo.

Preguntas frecuentes

¿Sigue siendo válido el código A2K según la ISO 4042?

Sigue impreso, en el anexo F de la ISO 4042:2022, cuyo título es «Códigos de designación obsoletos para sistemas de recubrimiento electrolítico en elementos de fijación según la ISO 4042:1999» (traducción). Ese anexo es informativo, lo que en un documento ISO significa que no contiene requisitos. Un plano puede seguir diciendo A2K y todos entenderán más o menos qué se quiere decir, pero no es una designación conforme a los requisitos vigentes de la norma.

¿Qué significan los campos de ISO 4042 / Zn5 / An / T0?

Primero van el metal de recubrimiento y su espesor en micrómetros, luego un campo para el recubrimiento de conversión y después un campo para el sellante. El campo de aplicación de la ISO 4042:2022 enumera las capas que puede tener un sistema de recubrimiento: recubrimiento de conversión, sellante, capa de acabado y lubricante, todas opcionales. El apartado que especifica la notación es el apartado 9, en las páginas 17 a 21, fuera de la vista previa gratuita, así que esta página no lo cita.

¿Por qué cambió la ISO 4042 su sistema de designación en 2018?

El prólogo de la edición de 2018 incluye «nuevo sistema de designación para todos los sistemas de recubrimiento» entre los cambios principales, y la introducción dice que el documento se revisó por completo para tener en cuenta las pasivaciones sin cromo hexavalente, la aplicación de sellantes y capas de acabado, los requisitos de propiedades funcionales y la investigación para minimizar la fragilización por hidrógeno. El código anterior identificaba un acabado en parte por el color del cromatado, y el color dejó de indicar qué se había hecho cuando desaparecieron los cromatados hexavalentes.

¿El mismo espesor de zinc da siempre la misma protección contra la corrosión?

No. Una tabla publicada por un distribuidor muestra tres sistemas que especifican todos cinco micrómetros de zinc y llegan a la corrosión blanca a las ocho, setenta y dos y ciento veinte horas; la diferencia está en el tipo de pasivación y en si se aplicó sellante. Son valores orientativos de un manual de proveedor que cita la edición de 2018, anulada, y se citan aquí para mostrar la forma de la diferencia, no como requisitos.

¿Sigue vigente la ISO 4042:2018?

No. Figura como anulada. La edición vigente es la ISO 4042:2022, cuarta edición, publicada en junio de 2022 y con cincuenta y siete páginas, con una modificación, la ISO 4042:2022/Amd 1:2026, publicada en abril de 2026. La modificación tiene una página y esta página no la ha leído.

¿Por qué la ISO 4042:2022 ya no remite a la ISO 2081?

Su prólogo indica que se han eliminado todas las referencias a la ISO 2081 y la ISO 19598 porque la ISO 4042 es un documento autosuficiente para los elementos de fijación, y la introducción explica que las últimas ediciones de esas normas generales de electrodeposición no son adecuadas para elementos de fijación con recubrimiento electrolítico, sobre todo en lo relativo a la fragilización por hidrógeno y el horneado. El efecto se ve en la tabla 1, donde la fila del zinc cita dos normas en la edición de 2018 y ninguna en la de 2022.

Referencias

• ISO 4042:2022, Fasteners — Electroplated coating systems. Cuarta edición, junio de 2022. Prólogo, introducción, apartado 1, tabla 1 e índice
• ISO 4042:2018, tercera edición, anulada. Prólogo, introducción, apartado 1, tabla 1 e índice
• ISO 4042:2022/Amd 1:2026, publicada en abril de 2026, una página
• Zincado incoloro, amarillo o negro — nombres comerciales frente a los tipos de pasivación de la ISO 19598

Las dos ediciones de la ISO 4042 se leyeron en sus vistas previas públicas, que terminan en la página 7 de la edición de 2018 y en la página 9 de la de 2022, junto con las fichas del catálogo de ISO consultadas en un navegador. El apartado 9, el sistema de designación, ocupa las páginas 17 a 21, y el anexo F, los códigos obsoletos, las páginas 54 a 56. Ambos quedan fuera de la vista previa y esta página no cita ninguno de los dos. La correspondencia entre códigos antiguos y nuevos es lo que contiene el anexo F, y esta página no la reproduce; una copia íntegra de la edición de 2022 publicada por terceros está indexada públicamente y no se usó como fuente. Los campos de designación y las cifras de corrosión mostrados arriba proceden de publicaciones de proveedores identificadas, la sección técnica de fijación de Bossard con fecha 01-2025 y una página técnica pública para la estructura del código de 1999, y se señalan como tales en el texto: no se presentan como redacción de la norma, y el manual del proveedor cita la edición de 2018, anulada. La estructura del código de 1999 procede de una traducción automática con daños de OCR visibles, por lo que solo se tomó de ella la forma del código y ninguna de sus tablas numéricas. Esta página no da ninguna recomendación de espesor, ningún requisito de niebla salina ni ninguna correspondencia entre un código antiguo y uno nuevo. Lo que cambia la modificación no se indica porque la modificación no se leyó.