Cincado transparente, amarillo o negro: el color es la pasivación, y la clasificación es de la era hexavalente

Cuatro nombres comerciales, una capa de cinc

El cincado electrolítico tiene dos pasos: depositar cinc sobre la pieza de acero y luego sumergirla en una solución de pasivación que convierte el cinc más externo en una película fina. La norma llama a esa película capa de conversión. Transparente, azul, amarillo y negro solo se diferencian en el segundo paso; el cinc del primero es el mismo.

La norma internacional para el cinc con pasivación sin Cr(VI) es ISO 19598. Su tabla 2 define tres tipos. La columna izquierda de abajo es uso comercial; las demás columnas usan los términos de la norma. Hacer corresponder nombres comerciales y tipos es la lectura de este sitio; la norma no enumera nombres comerciales.

La tabla 2 lleva una nota: se permiten matices. El apartado 4.2 añade, tras la definición, que la capa de conversión puede teñirse de forma opcional. Según la norma trivalente, por tanto, un perno amarillento puede ser del tipo iridiscente o uno transparente teñido. El verde oliva no tiene fila en la tabla 2, y esta página no le asigna ninguna.

De dónde sale la clasificación

Busque en chino la diferencia entre cincado transparente y amarillo y el mismo pasaje aparece una y otra vez. La copia más antigua que puede rastrearse es una publicación de diciembre de 2017 de la cuenta de WeChat «Mechanical Design Point», republicada en kknews, que ordena la resistencia a la corrosión así: verde oliva, luego negro, luego iridiscente, luego azul transparente, luego transparente.

Unos párrafos antes, la misma publicación da sus razones: una película iridiscente resistiría la corrosión más de 5 veces mejor que una incolora, primero porque es más gruesa y segundo porque, cuando se raya, el cromo hexavalente de la película «repasiva» el arañazo y lo repara.

La segunda razón es una propiedad del cromo hexavalente. Describe películas de cromatado hexavalente, en las que un color más intenso significaba una película más gruesa con cromo hexavalente móvil, de modo que color, espesor y resistencia a la corrosión variaban juntos y el color daba una clasificación aproximada. En su momento era una inferencia razonable. La premisa ha cambiado desde entonces; la clasificación se ha seguido copiando sin cambios.

Las fuentes en inglés transmiten la misma idea. El glosario de acabados de Fastenal para arandelas sigue describiendo el cinc como «algo menos resistente a la corrosión que el cinc amarillo» (traducción), sin decir qué química.

Lo que dice el color tras el paso al trivalente

El cromo hexavalente está restringido en las normas de la UE para vehículos y equipos eléctricos. Las notas del anexo de vehículos al final de su vida útil toleran hasta un 0,1 % en peso por material homogéneo, siempre que no se haya introducido intencionadamente (Decisión de la Comisión 2002/525/CE). La química de pasivación pasó al cromo trivalente.

Con ese cambio, ISO 19598 habla del color de tres maneras que conviene notar. El tipo transparente es «de incoloro a coloreado e iridiscente», solapándose con el tipo iridiscente. Se permiten matices. Se permite teñir. Y una nota al apartado 4.3 dice que los selladores y las capas de acabado normalmente eliminan los colores de interferencia producidos por la pasivación. El color de un perno con cincado trivalente puede venir del tipo de pasivación, de un tinte, o haber quedado cubierto por un sellador.

Earnest Machine, un distribuidor estadounidense de elementos de fijación, lo dijo sin rodeos en julio de 2026: uno de los conceptos erróneos más comunes sobre los acabados de cinc trivalente es que el color determina la resistencia a la corrosión, y no es así. El transparente no es automáticamente peor que el negro, y el amarillo no es automáticamente mejor que ninguno de los dos.

Un nombre, dos químicas

Los nombres comerciales no cambiaron con la química. La lista de acabados de un proveedor taiwanés de elementos de fijación incluye «cincado amarillo trivalente» y «cincado amarillo hexavalente» como dos artículos separados, y lo mismo para el transparente, el azul y el arcoíris. «Cincado amarillo» a secas no dice cuál quiere, y para piezas destinadas a vehículos o equipos eléctricos en la UE esa diferencia decide si la pieza puede usarse.

Los planos tienen una versión más discreta del problema. La norma japonesa JIS H 8625 abarca las películas de cromatado hexavalente, y la pasivación trivalente no tiene símbolo JIS. Un galvanizador japonés, Mekki.com, da el ejemplo Ep-Fe/Zn 5/CM1: sustrato de acero, 5 µm de cinc, cromatado brillante, y ese cromatado brillante significa hexavalente. Un plano que sigue la costumbre JIS puede especificar cromo hexavalente sin que nadie lo note; el consejo del galvanizador es añadir «cromatado trivalente» en palabras después del símbolo.

Cómo especificar en su lugar

Use el tipo y el código, no el color. Una designación ISO 19598 tiene esta forma: Fe//Zn12//Fn//Tx: acero, 12 µm de cinc, pasivación negra, sellador a elección del aplicador. Los elementos de fijación tienen además ISO 4042; cómo sus códigos pasaron de describir el aspecto a describir el proceso se trata en A2K codifica el aspecto; Zn5/An, el proceso, incluido cuánto pueden dispersarse las horas hasta corrosión blanca con el mismo espesor de cinc.

Escriba la resistencia a la corrosión como ensayo y criterio. Indique las horas de niebla salina y si el punto final es corrosión blanca o roja; ponga el color aparte, como requisito de aspecto (Horas de niebla salina: qué garantizan 500 horas y qué no).

Nombre la química con palabras. «Trivalente» debe figurar en el plano o en el pedido, y con más razón si se usan símbolos JIS.

En piezas de alta resistencia, compruebe la fragilización por hidrógeno antes de cambiar el recubrimiento. El apartado 5 de ISO 19598 pide al comprador la resistencia a la tracción de la pieza por este motivo (La protección anticorrosión que rompe el tornillo: fragilización por hidrógeno).

Lo que esta página no puede concluir

Esta página no dice qué color resiste mejor la corrosión, ni que sean iguales; eso depende del tipo especificado, el espesor, el sellador y el resultado del ensayo. La tabla de resistencia mínima a la corrosión de ISO 19598 está fuera de la vista previa pública, así que no se citan horas. Las exenciones de la UE y sus fechas no se leyeron en la tabla original, así que no se dan fechas. La correspondencia de nombres comerciales es la lectura de este sitio, los galvanizadores pueden usar los nombres de otra manera, y en un pedido manda el código.

Este artículo trata el paso 5: acabado. El orden completo es sustrato, rosca, cabeza, accionamiento, acabado y documentación. El artículo inglés Specifying a screw explica por qué alterarlo genera retrabajo.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre el cincado transparente, el amarillo y el negro?

Los tres son cinc electrolítico; se diferencian en la película de pasivación que llevan encima. Según la tabla 2 de ISO 19598, el cincado transparente y el azul corresponden aproximadamente al tipo transparente An, el amarillo al tipo iridiscente Cn y el negro al tipo negro Fn. La norma permite matices y tintes, así que el color de un acabado trivalente no puede leerse como su tipo ni como su clase de corrosión.

¿Resiste más la corrosión el cincado amarillo que el transparente?

En la era hexavalente, en líneas generales sí: la película coloreada era más gruesa y su cromo hexavalente podía reparar arañazos, que son las dos razones que da la clasificación que circula. Con pasivación trivalente, el color no lo indica; el distribuidor estadounidense Earnest Machine afirma que el color no determina la resistencia a la corrosión. Especifique tipo, espesor, sellador y horas de niebla salina con un punto final.

¿Qué significa CM1 en un plano?

CM1 es el cromatado brillante de JIS H 8625, que abarca las películas de cromatado hexavalente; la pasivación trivalente no tiene símbolo JIS. El galvanizador japonés Mekki.com advierte que pedir solo con el símbolo JIS puede especificar cromo hexavalente sin querer, y recomienda añadir cromatado trivalente en palabras.

Referencias

• ISO 19598:2016 — Electroplated coatings of zinc and zinc alloys on iron or steel with supplementary Cr(VI)-free treatment. Apartados 4.2, 4.3, 4.5 y tabla 2 (vista previa pública)
• Decisión de la Comisión 2002/525/CE — por la que se modifica el anexo II de la Directiva 2000/53/CE, notas sobre el valor de 0,1 % por material homogéneo
• kknews, 2017-12-11 (Mechanical Design Point) — la clasificación por colores que circula, en chino
• RB Hardware — lista de acabados con artículos trivalentes y hexavalentes, en chino
• Earnest Machine, 2026-07-17 — Understanding Zinc Trivalent Finishes
• Fastenal — glosario del atributo acabado (arandelas)
• Mekki.com, n.º 79 — el cromatado trivalente no tiene símbolo JIS, en japonés

ISO 19598 se leyó en su vista previa pública (9 páginas, hasta el apartado 6); los requisitos mínimos de resistencia a la corrosión de 8.4.2 quedan fuera y no se citan. La correspondencia de nombres comerciales es de este sitio. De 2002/525/CE solo pudieron leerse las notas posteriores a la tabla; la tabla misma es una imagen en el HTML de EUR-Lex, así que no se da ninguna exención ni fecha de caducidad. Los artículos web y las declaraciones de distribuidores y galvanizadores son fuentes secundarias, leídas literalmente y atribuidas.