Zingage incolore, jaune ou noir : la couleur, c’est la passivation, et le classement date de l’ère hexavalente

Quatre noms commerciaux, une seule couche de zinc

Le zingage électrolytique se fait en deux étapes : déposer du zinc sur la pièce en acier, puis plonger la pièce dans une solution de passivation qui transforme le zinc le plus externe en un film mince. La norme appelle ce film une couche de conversion. Incolore, bleu, jaune et noir ne diffèrent que par la seconde étape ; le zinc de la première est le même.

La norme internationale pour le zinc avec passivation sans Cr(VI) est ISO 19598. Son tableau 2 définit trois types. La colonne de gauche ci-dessous relève de l’usage commercial ; les autres reprennent les termes de la norme. La correspondance entre noms commerciaux et types est la lecture de ce site ; la norme ne cite aucun nom commercial.

Le tableau 2 porte une note : les teintes sont admises. L’article 4.2 ajoute, après la définition, que la couche de conversion peut éventuellement être colorée. Selon la norme trivalente, une vis jaunâtre peut donc être du type irisé ou un type transparent coloré. Le vert olive n’a pas de ligne dans le tableau 2, et cette page ne lui en attribue pas.

D’où vient le classement

Cherchez en chinois la différence entre zingage incolore et jaune, et le même passage revient sans cesse. La plus ancienne version retrouvée est une publication de décembre 2017 du compte WeChat « Mechanical Design Point », republiée sur kknews, qui classe la résistance à la corrosion ainsi : olive, puis noir, puis irisé, puis bleu-incolore, puis incolore.

Quelques paragraphes plus haut, la même publication donne ses raisons : un film irisé résisterait à la corrosion plus de 5 fois mieux qu’un film incolore, d’abord parce qu’il est plus épais, ensuite parce que, lorsqu’il est rayé, le chrome hexavalent du film « repassive » la rayure et la répare.

La seconde raison est une propriété du chrome hexavalent. Elle décrit les films de chromatation hexavalents, dans lesquels une couleur plus soutenue signifiait un film plus épais contenant du chrome hexavalent mobile ; couleur, épaisseur et résistance à la corrosion évoluaient ensemble, et la couleur donnait un classement approximatif. C’était une déduction raisonnable à l’époque. La prémisse a changé depuis ; le classement, lui, a été recopié tel quel.

Les sources anglophones véhiculent la même idée. Le glossaire des finitions de Fastenal pour les rondelles décrit toujours le zinc comme « un peu moins résistant à la corrosion que le zinc jaune » (traduction), sans préciser la chimie.

Ce que dit la couleur après le passage au trivalent

Le chrome hexavalent est restreint par les règles européennes applicables aux véhicules et aux équipements électriques. Les notes de l’annexe relative aux véhicules hors d’usage tolèrent jusqu’à 0,1 % en poids par matériau homogène, à condition qu’il ne soit pas introduit intentionnellement (décision de la Commission 2002/525/CE). La chimie de passivation est passée au chrome trivalent.

Avec ce changement, ISO 19598 parle de la couleur de trois façons qui méritent l’attention. Le type transparent est « incolore à coloré et irisé », ce qui chevauche le type irisé. Les teintes sont admises. La coloration est admise. Et une note de l’article 4.3 indique que les finitions d’étanchéité et les couches de finition éliminent normalement les couleurs d’interférence produites par la passivation. La couleur d’une vis zinguée trivalente peut venir du type de passivation, d’un colorant, ou avoir été masquée par une finition d’étanchéité.

Earnest Machine, distributeur américain d’éléments de fixation, l’a dit sans détour en juillet 2026 : l’une des idées fausses les plus répandues sur les zingages trivalents est que la couleur détermine la résistance à la corrosion, et ce n’est pas le cas. L’incolore n’est pas automatiquement moins bon que le noir, et le jaune n’est pas automatiquement meilleur que l’un ou l’autre.

Un nom, deux chimies

Les noms commerciaux n’ont pas changé avec la chimie. La liste de finitions d’un fournisseur taïwanais d’éléments de fixation comporte « zingage jaune trivalent » et « zingage jaune hexavalent » comme deux articles distincts, et de même pour l’incolore, le bleu et l’arc-en-ciel. « Zingage jaune » seul ne dit pas lequel vous voulez, et pour des pièces destinées à des véhicules ou à des équipements électriques dans l’UE, cette différence décide si la pièce peut être utilisée.

Les plans connaissent une version plus discrète du problème. La norme japonaise JIS H 8625 couvre les films de chromatation hexavalents, et la passivation trivalente n’a pas de symbole JIS. Un traiteur de surface japonais, Mekki.com, donne l’exemple Ep-Fe/Zn 5/CM1 : substrat acier, 5 µm de zinc, chromatation brillante — et cette chromatation brillante signifie hexavalent. Un plan qui suit l’habitude JIS peut spécifier du chrome hexavalent sans que personne ne le remarque ; le traiteur conseille d’ajouter « chromatation trivalente » en toutes lettres après le symbole.

Comment spécifier à la place

Utilisez le type et le code, pas la couleur. Une désignation ISO 19598 se présente ainsi : Fe//Zn12//Fn//Tx — acier, 12 µm de zinc, passivation noire, finition d’étanchéité au choix de l’applicateur. Les éléments de fixation disposent aussi d’ISO 4042 ; la façon dont ses codes sont passés de la description de l’aspect à celle du procédé est traitée dans A2K décrit l’aspect, Zn5/An décrit le procédé, y compris l’ampleur possible de la dispersion des heures avant rouille blanche pour une même épaisseur de zinc.

Écrivez la résistance à la corrosion sous forme d’essai et de critère. Indiquez les heures de brouillard salin et si le critère d’arrêt est la rouille blanche ou la rouille rouge ; placez la couleur à part, comme exigence d’aspect (Heures de brouillard salin : ce que valent 500 heures, et ce qu’elles ne disent pas).

Nommez la chimie en toutes lettres. « Trivalent » doit figurer sur le plan ou la commande, a fortiori si des symboles JIS sont utilisés.

Sur les pièces à haute résistance, vérifiez la fragilisation par l’hydrogène avant de changer de revêtement. L’article 5 d’ISO 19598 demande pour cette raison à l’acheteur la résistance à la traction de la pièce (La protection anticorrosion qui casse la vis : la fragilisation par l’hydrogène).

Ce que cette page ne permet pas de conclure

Cette page ne dit pas quelle couleur résiste le mieux à la corrosion, ni qu’elles se valent ; cela dépend du type spécifié, de l’épaisseur, de la finition d’étanchéité et du résultat d’essai. Le tableau de résistance minimale à la corrosion d’ISO 19598 se trouve hors de l’aperçu public ; aucune durée n’est donc citée. Les exemptions européennes et leurs dates n’ont pas été lues dans le tableau d’origine ; aucune date n’est donc donnée. La correspondance des noms commerciaux est la lecture de ce site, les traiteurs de surface peuvent employer ces noms autrement, et c’est le code qui fait foi dans une commande.

Cet article traite de l’étape 5 : finition. L’ordre complet est support, filetage, tête, empreinte, finition et documentation. L’article anglais Specifying a screw explique pourquoi le modifier entraîne une reprise.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre zingage incolore, jaune et noir ?

Les trois sont du zinc électrolytique ; ils diffèrent par le film de passivation qui le recouvre. Selon le tableau 2 d’ISO 19598, le zingage incolore et le bleu correspondent à peu près au type transparent An, le jaune au type irisé Cn, et le noir au type noir Fn. La norme admet les teintes et la coloration ; la couleur d’une finition trivalente ne permet donc de lire ni son type ni sa classe de corrosion.

Le zingage jaune résiste-t-il mieux à la corrosion que l’incolore ?

À l’ère hexavalente, globalement oui : le film coloré était plus épais, et son chrome hexavalent pouvait réparer les rayures, soit les deux raisons qu’avance le classement en circulation. Avec une passivation trivalente, la couleur ne le dit pas ; le distributeur américain Earnest Machine affirme que la couleur ne détermine pas la résistance à la corrosion. Spécifiez le type, l’épaisseur, la finition d’étanchéité et les heures de brouillard salin avec un critère d’arrêt.

Que signifie CM1 sur un plan ?

CM1 désigne la chromatation brillante dans JIS H 8625, qui couvre les films de chromatation hexavalents ; la passivation trivalente n’a pas de symbole JIS. Le traiteur de surface japonais Mekki.com avertit que commander d’après le seul symbole JIS peut spécifier du chrome hexavalent sans le vouloir, et recommande d’ajouter chromatation trivalente en toutes lettres.

Références

• ISO 19598:2016 — Electroplated coatings of zinc and zinc alloys on iron or steel with supplementary Cr(VI)-free treatment. Articles 4.2, 4.3, 4.5 et tableau 2 (aperçu public)
• Décision de la Commission 2002/525/CE — modifiant l’annexe II de la directive 2000/53/CE, notes sur la valeur de 0,1 % par matériau homogène
• kknews, 2017-12-11 (Mechanical Design Point) — le classement des couleurs en circulation, en chinois
• RB Hardware — liste de finitions avec articles trivalents et hexavalents, en chinois
• Earnest Machine, 2026-07-17 — Understanding Zinc Trivalent Finishes
• Fastenal — glossaire de l’attribut finition (rondelles)
• Mekki.com, n° 79 — la chromatation trivalente n’a pas de symbole JIS, en japonais

ISO 19598 a été lue dans son aperçu public (9 pages, jusqu’à l’article 6) ; les exigences minimales de résistance à la corrosion de 8.4.2 se trouvent au-delà et ne sont pas citées. La correspondance des noms commerciaux est celle de ce site. Seules les notes suivant le tableau de 2002/525/CE ont pu être lues ; le tableau lui-même est une image dans le HTML d’EUR-Lex, si bien qu’aucune exemption ni date d’expiration n’est donnée. Les articles web et les déclarations de distributeurs et de traiteurs de surface sont des sources secondaires, lues mot à mot et attribuées.