鈑金的號數是一個重量，而法條自己說厚度只是近似值

文件是 15 U.S.C. § 206，Standard gauge for sheet and plate iron and steel，來自 1893 年 3 月 3 日的法案，至今仍在美國法典裡。 它開頭就講自己是幹嘛的：為了確保一致性，茲訂定下列為美國境內 鈑材與板材鐵鋼的唯一標準號數。接著講那個一致性是要來做什麼的： 在美國對鈑材與板材鐵鋼課徵關稅與稅捐時， 應使用此標準，不得使用其他。

它是為海關寫的。裡面沒有一句話是對加工廠講的； 而後面還有一句用稅法的方式守住適用範圍：本分章不得被解釋為提高任何進口物品的稅捐。

哪一欄是法律，哪一欄是順便附上的

表格有以英吋分數、英吋小數、公釐表示的厚度欄， 也有每平方英尺以盎司與以磅表示的重量欄，還有每平方公尺的重量。 那三個厚度欄的標題各自都帶著 approximate 這個字。重量欄沒有。

把盎司那一欄單獨拿出來看，這套系統就不再像是隨便訂的。 它是一條以整盎司為級距的階梯，而號數只是那些階。 大家背起來的那些厚度，是那些重量換算之後變成的東西， 而法條在標題裡就把這件事講了。

整張表跑的是同一個數字

這一段是本站在上面那張表上做的算術，一分鐘就能重做一次。 拿每一列的盎司去除以旁邊那個小數厚度，每次都回來同一個數。 反過來說，一盎司每平方英尺，就是六百四十分之一英吋：

六列，六次完全吻合。所以一吋厚的板每平方英尺會重 640 盎司，也就是 40 磅； 一立方英尺是十二片那樣的板，於是每立方英尺 480 磅， 約 7 690 kg/m³。那就是這張表建立在上面的密度。 法條沒有印出這個數字，它是從那些數字裡掉出來的。

而那個密度不是你眼前那塊金屬

結構鋼的慣用值大約是 7 850 kg/m³， 比表格隱含的那個值高了大約百分之二。同樣的每平方英尺重量下， 密度多百分之二就是厚度少百分之二， 所以 24 號的板會落在 0,0245 英吋附近，而不是法條印的 0,025。 這個差很小，但它剛好就是各家板厚圖表彼此對不上的幅度， 而那是「假設了什麼」的差別，不是「量到了什麼」的差別。

鋁把同一件事講得更大聲。它的慣用密度大約 2 700 kg/m³， 只有隱含值的三分之一左右，所以同樣的每平方英尺重量，鋁要接近三倍厚。 以重量為基礎的號數承受不了這個，所以鋁板根本不用這條階梯， 自己有一套編號跟自己的定義。

鍍層板還會冒出第二個問題，而號數答不了。 如果一個號數是用重量定義的，那麼加在表面上的任何東西都算在那個重量裡面， 底下的母材就比同號數的裸板薄。薄多少取決於鍍層規格， 而那是另外的文件在管，我們手上沒有，所以誠實的答覆不是一個數字。 誠實的答覆是：號數裡沒有這個答案，鍍層規格是要另外問的第二件事。

這為什麼會出現在一個扣件站上

因為一顆螺絲對板子問的兩個問題，都是用母材的公釐在問。 自鑽螺絲鑽得過多厚，跟鑽過去之後夾得住多厚，是 盒子上兩個不同的數字； 而板薄到再也咬不住牙的那個點，是 一個厚度，不是一個號數。 一張寫著「20 號」的詢價單，講的是十九世紀鍛鐵的每單位面積重量， 而螺絲怎麼選還是空著的。

解法不是不要用這個詞。號數是鈑金被下單、備料、討論的方式， 丟掉它對誰都沒好處。解法是把公釐寫在圖面上，讓號數跟在旁邊當備註， 就像牙用代號指定、英吋對照放在括號裡那樣。 板子有鍍層的話，把鍍層講清楚，因為那正是號數從來沒有承載的那一塊。

一個問題裡三個號數，三種不同的號數

那一串把螺絲號數、線規、管的 schedule 放進同一句話裡，而它們不是同一種東西。 機械螺絲號數是三者裡最好相處的：它是一條直線， 一個固定的起始直徑加上每號固定的增量，這也是 它跟公制尺寸擦身而過的位置會落在那裡的原因。 鈑金號數是上面那條重量階梯。線規與管的 schedule 又是各自獨立的慣例， 各有各的定義在各自的文件裡。 而那一串裡「代號代表的是整份規格」那則回覆，對這三者都是對的直覺。

走偏的是下一步：把號數當成一個被誰四捨五入過的量測值。 在鈑金號數上剛好相反。號數才是那個精確的量，量測值才是近似， 而法條把那個字印在欄位標題裡，就是為了讓誰都不用猜哪個是哪個。

確實有人提議過把號數廢掉。1857 年，Whitworth 請工程師們 廢止號規的代號，直接用千分之幾吋來稱呼尺寸。 號數活得比他久。

這一篇不屬於六步中的任何一步。它橫跨各步，或者發生在組裝之後。導致它的那些決定是在哪裡做的，見指定一顆螺絲，那篇寫的是順序，以及為什麼順序做反了是重工。

常見問題

鈑金號數是厚度嗎？

在定義它的那份文件裡不是。美國標準號數規定在 15 U.S.C. § 206，而在它的表格裡，以英吋分數、英吋小數、公釐表示的厚度欄各自都標了 approximate，以盎司與磅表示的每平方英尺重量欄則沒有。法條釘住的量是每單位面積的重量。厚度要等到有人假設一個密度之後才出現。

為什麼各家板厚圖表會差一點點？

因為它們都是重量的換算，而換算需要一個密度。本站在法條表上做的算術是：讀得到的每一列，一盎司每平方英尺都剛好是六百四十分之一英吋，這隱含大約每立方公尺 7 690 公斤。結構鋼的慣用值接近 7 850，高了大約百分之二，而百分之二差不多就是各家圖表對不上的幅度。

鋁板為什麼用另一套號數？

因為用重量定義的號數沒辦法跨到密度不同的金屬上。鋁的慣用密度大約每立方公尺 2 700 公斤，對上鋼那張表隱含的約 7 690，所以同樣的每平方英尺重量，鋁要接近三倍厚。鋁板因此有自己的編號與自己的定義，不借用這一套。

號數能告訴我鍍鋅板的厚度嗎？

答不完。用每單位面積重量定義的號數會把表面上的東西一起算進去，所以鍍層底下的母材比同號數的裸板薄。薄多少取決於鍍層規格，而那寫在另外的文件裡。實務上的答覆是把母材厚度（公釐）與鍍層規格當成兩件事分開問。

那圖面或詢價單該怎麼寫？

把厚度寫成公釐，讓號數跟在旁邊當備註。號數是鈑金下單與備料的方式，沒有理由丟掉；但螺絲那邊的問題是用母材公釐在問的：自鑽鑽尖鑽得過多厚，以及鑽過去之後板咬得到多長的牙。板子有鍍層就把鍍層規格一起寫。

這套標準號數本來是為製造寫的嗎？

是為海關寫的。法條寫明它是為了確保一致性而訂定，並且在美國對鈑材與板材鐵鋼課徵關稅與稅捐時應使用此標準、不得使用其他；後面還有一句限制它對稅捐的影響。裡面沒有一句是對加工廠講的，在把它當成製造公差之前，這件事值得先知道。

參考資料

• 15 U.S.C. § 206 —— 鈑材與板材鐵鋼的標準號數。上文引用的是目的條款、關稅與稅捐那一句，以及表格與它的欄位標題
• 同一條在印行版美國法典裡的文字，本篇用它讀法條原文與來源註記：Act of March 3, 1893, ch. 221, § 1, 27 Stat. 746
• r/AskEngineers —— 這篇的起點，在問這一行為什麼跑的是號數而不是量出來的尺寸

法條讀了兩個地方：Cornell 網站上的現行條文，與 govinfo 上印行版美國法典的內文；引用的文字與欄位標題出自這兩次閱讀。一盎司每平方英尺等於六百四十分之一英吋這個關係，是本站在讀得到的六列上做的算術，不是法條裡的句子；約 7 690 kg/m³ 這個隱含密度是從它推出來的，法條沒有任何地方印過。結構鋼 7 850 與鋁 2 700 是慣用值不是法定值，這裡只用來說明效果的方向與大致幅度。本頁不重製任何鍍鋅、不鏽鋼或鋁板的厚度圖表，因為那些來自我們手上沒有的材料標準；同樣的理由，鍍層讓母材薄了多少，本頁不給數字。線規與管的 schedule 只被指名是各自獨立的系統，沒有引用它們的任何數值。機械螺絲號數的公式在本站先前那一頁，這裡不重述。